不是侦察——是示威。两百匹马绕着城跑了三圈，马蹄声震得城墙上的碎土都往下掉。
棚区的难民兵有几个脸都白了，攥着木棍的手在抖。
叶笙没管他们。他蹲在城墙角落里，从怀里掏出一块干饼啃着。
陈文松从南门城楼上下来，走到叶笙跟前蹲下。
“笙叔，他们在转圈。”
“看见了。”
“什么意思？”
“吓人。”叶笙把干饼掰了一半递给他，“骑兵绕城跑不掉马蹄——这动静传进城里，老百姓心里发毛，守军也跟着慌。韩斛在打心理战。”
陈文松接过饼，咬了一口。嚼了两下，咽不太下去。
“你紧张了。”叶笙说。
陈文松摇头，又点头。
“紧张就紧张，别装。装出来的镇定比紧张还坏事。你那十个人看你——你真紧张，他们反而觉得你是跟他们一样的人。你装不紧张，他们觉得你在演戏。”
陈文松把饼强咽下去了。“笙叔，我能问一个事吗？”
“问。”
“您……紧张过没有？”
叶笙把最后一口饼塞进嘴里。他想起了末世。
想起第一次被丧尸围在楼顶上的那个夜晚——手里只有一根钢管，头顶上没有星星。
“紧张过。”
“什么时候？”
“很早以前。那时候比现在难多了。”
他站起来，拍了拍裤子上的土。
“回你的城楼。今晚可能有动静——他们白天不攻，不代表晚上不来摸。你那十个人分两班，一半睡一半醒。”
陈文松抱拳，上了城楼。
日头偏西。蜀军的骑兵收回了营地。帐篷群里升起了炊烟——他们在做饭。
城头上，叶笙让棚区的难民兵也轮班吃饭。稀粥配窝头，每人一碗。
吃饭的时候不许离开城墙超过二十步——灶就支在城墙根底下，吃完放碗就回来。
温良端着碗蹲在城墙拐角处，一口一口地喝粥。
他那十四个苍狼营的人分散在南墙东段的垛口后面，每个人手里拿着根削尖的木棍——叶笙给的木棍不带枪头，但尖端在火上烤过，硬得能戳穿皮甲。
温良把碗放下，走到叶笙旁边。
“叶大人。”
“说。”
“他们今晚会派人摸外墙。”
叶笙看了他一眼。
“你怎么判断？”
“围城第一天不攻——不是因为不想打，是在等天黑。白天攻城，守军居高临下什么都看得清楚。夜里摸上来，先试外墙的深浅，找薄弱点，第二天白天再集中兵力往薄弱点冲。这是蜀军的套路。”
温良说这话的时候，脸上没什么表情。他在苍狼营待了十年，跟蜀军交过手，知道对面怎么打仗。
叶笙没回应。但他在心里把今晚的安排又调了一遍。
外墙上的柴垛——天黑以后点燃，照亮外墙前沿。
城头上的弓手——集中在南墙，夜间视线差，但三十步内的目标借着柴火的光能看见。
陷坑——这是最大的杀招。
蜀军不知道外墙和内墙之间有陷坑，夜里翻过外墙落地的那一瞬，脚底下就是竹签子。
入夜。
城外的蜀军营地灭了灯——至少表面上灭了。帐篷里偶尔漏出一点光，很快就被遮住。
叶笙站在南门城楼上，手里端着一碗凉水。他把水含在嘴里，没咽。
风从北边来了。
带着一股土腥味，和极淡的、几乎捕捉不到的——皮甲上的油脂味。
有人在靠近。
叶笙把嘴里的水咽了。
他抬起左手，竖了三根指头。叶山在五步外看见了，无声地点头，转身沿着城墙甬道小跑着去传令。
三根指头——三级警戒。全员就位，不许出声，等我信号。
城头上安静得能听见自己的心跳。
外墙前方的柴垛还没点。叶笙故意没让点——点了就暴露了守军知道敌人要来摸墙。让他们摸。让他们翻过外墙，落进陷坑里。
月亮藏在云后面。城外黑得跟墨汁泼了一样。
叶笙的耳朵捕捉声音。三阶的感知力把周围三十步内的一切动静放大了数倍——城墙下面有人在爬。
不是一个人。至少二十个。
他们贴着外墙根，用绳索往上攀。动作很轻，脚蹬墙壁的声音被他们刻意压到了最低。但绳索摩擦墙沿的沙沙声骗不了叶笙的耳朵。
外墙一丈高。对于受过训练的步兵，徒手翻墙不到十个呼吸。
叶笙数。
一、二、三——
第一个脑袋冒过了外墙顶。
四、五——
陆续有人翻上墙头，蹲在上面往内墙方向观察。
六、七、八——
约莫二十来个人影骑在外墙上了。领头的那个往下探了探身子，看了看内侧的地面。
黑暗中什么也看不见。外墙和内墙之间的空地上铺着稻草和浮土，跟普通的地面没两样。
领头的人跳了下去。
然后——
一声惨叫。
不是那种被刀砍了之后咬牙硬撑的闷哼，是脚底板被竹签子戳穿之后从嗓子眼里飞出来的尖叫。那种声音很难形容——像杀猪，但比杀猪更刺耳，因为猪不会用人话骂娘。
“啊——操！”
紧接着第二个、第三个跳下来的人也中了。陷坑的面积不大，每个坑一尺半深，刚好没过脚踝。但坑底的竹签子——叶柱削的，拇指粗，头上烤硬了，削得跟锥子一样——从鞋底扎上去，一脚下去两三根。
外墙上还骑着十几个人，听见前面的惨叫全愣住了。
叶笙的手往下一劈。
“点火！”
城头上的人把火把丢下去。外墙上每隔二十步堆的柴垛——浇了猪油的——被火把引燃了。
火光瞬间把外墙前沿照得跟白天一样。
骑在外墙上的蜀军斥候全暴露了。一个个像墙头上蹲着的猴子，上也不是下也不是。往外跳是回去了，但身份暴露、任务失败。往内跳——底下是竹签子。
“放箭！”
八张弓。南墙上的八个弓手在城垛口后面抬起弓。蚕丝弦拉满，箭簇在火光里闪了一下。
三十步。城头到外墙，直线三十步。弓手们的水平参差得厉害，有几个是叶家村练了半个月的青壮，有两个是棚区的难民——他们以前射过野兔，但没射过人。
八支箭飞出去。
中了三支。
一个扎在外墙上蜀军的大腿上，那人叫了一声翻下墙，摔在外面。
一个射穿了另一个人的前臂，箭杆子晃荡着挂在胳膊上。
第三支钉在一个人的肩膀上——这人运气差，跟温良那天被叶笙扎的位置一模一样。
剩下五支全偏了。最离谱的一支射到了外墙前面三十步外的空地上，差点射到蜀军自己的接应部队。
“再射！”
第二轮。八支箭。中了两支。
外墙上的蜀军全跳了。往外跳的居多——摔也比被竹签子扎强。但有三个来不及调转方向，往内跳了。
惨叫声又起来一片。
陷坑里已经有七八个人在挣扎。竹签子扎在脚上、小腿上，有的扎透了鞋底一直捅到脚背。
黑暗中的哀嚎声和骂声搅成一团，听得城头上几个年轻后生的脸都白了。
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